左眼

亞連每每想起他與艾瑪遭山賊襲擊的那天，他就不由自主地充滿罪惡，深深感覺到。那一頭白髮果然是被詛咒的象徵。

不久前，他們由中山道來到名稱為瀧的山內村落，比預料中更多的居民分佈在一面比一面高的山壁間。沿著最寬闊的水源走，艾瑪和亞連輕易地找到了村落內的人群集散處。

在驛站進行了賣藝。有著珍奇外貌的藝人博得了民眾極佳好感，在熱心居民指點下，他們知道了山的另一邊，還有名叫稻垣的繁榮市集。恰巧秋季已近，市集的舉行日近在眉睫，若能趁那時趕往賣藝，應當能收穫良多。

亞連熱切向艾瑪勸說，不回中山道改為跨越這座山。

『不行，你忘記那人也說了，從瀧翻越山頭太危險了，幾乎沒有住家不說，山賊還異常猖獗，要安全穿越的機率太小了。』

『可是，既然他們可以從瀧到稻垣去賣漁獲，那就表示不是沒有辦法啊！』

拗不過亞連，明白小孩子的玩心重於任何事情，艾瑪最後還是點頭答應了。

跟位在半山頭的瀧不同，另邊位於山腳、更靠近中山道起頭的稻垣市集，其熱鬧程度根本不是小村落的瀧可以相比。

身為臨山又偏遠的稻垣，吸收了附近一帶的客源，唯一的大型市集，在秋收的季節，其人潮流動的量非平常所可比擬。亞連來到稻垣後，整個人就像脫韁的野馬，拉著マナ瘋狂玩耍。

當時艾瑪雖無奈、仍止不住一臉寵溺的笑盈盈宛如暖陽，那模樣亞連永遠也忘不了。

因為他從未想過，那一幕在稻垣的慶典之夜成了終結。

在夜市外圍的樹叢小徑，アレン被一股無可名狀的猛力給吸入陰暗的夜色。艾瑪反射地立刻追入，若有旁人，那一幕就像兩人同時被拉入一般。

マナ看清四周後才知道，是趁著紛鬧夜市想打劫路人的地痞流氓，他想不通為何會挑看起來只想是路過此地的落魄旅人下手，但時間不容許多想，アレン正被支匕首指著脖頸、他四周則是藉由間接灑入樹林中的細碎月光，佈滿了亮晃晃地刀尖。

「艾瑪…！」亞連被突來的狀況逼嚇得眼眶泛淚，但艾瑪知道這跟著他流浪好些年的孩子還在試圖鎮靜。

好孩子，艾瑪很想這麼稱讚他。

艾瑪觀察了左右兩邊，是絕望的嚴密包圍。「各位大人，我們父子倆身上的錢，只帶足了方才在夜市玩樂的子兒，雖然所剩無幾，但望求寬宏大量的大爺們行行好，錢給你們，放了我兒子吧！」

艾瑪將懷襟內的錢包取出，丟到離盜人們較遠的泥地上。

「哼！痴人說夢話嗎？你以為我們不知道你是賣藝的，今天才剛從瀧賺到稻垣來哩！」

人圍中有一邊發出了嗤笑，順利引起周圍的此起彼落的哄笑。那人趁此有了膽量，繼而滔滔不絕的繼續發聲：「老大還說了，羊養肥點、宰了才好吃，所以才讓你們平安無事過了中山道，不然哪這麼簡單讓你們大搖大擺悠晃過老子們的地盤？」

「像娘們一樣跟肥羊囉哩八唆這麼多做什麼！你這個蠢材！」

被踹的聲響與慘叫響起。趁亂亞連掙脫了箝制跑往艾瑪，不管另一邊還在滿嘴穢言地叫罵些什麼，但人在逃開的同時，刀子也一起追來。

「亞連！！」マナ邊護著投入懷裡的亞連，以肉身袒護周圍逼近兩人的刀尖。

「艾瑪──！」亞連未變聲的稚嗓嘶喊尖叫。

方才還在打罵同伴的人，已鬼魅似的來到他們身邊，低沉沙啞的命令傳入他們耳殼：「不管是腰帶、鞋內鞋底、衣領前襟，內衣內褲，有可能藏錢的地方全給我扒下，要一乾二淨，一個子兒都甭給我放過，不然下場就是跟那死娘們兒一樣。」

其他人不敢吭一聲大氣，動作迅速地依令包圍住亞連與艾瑪。

就著零落的月光，蜷在地上的亞連最後看到了山賊們的小腿後方，剛剛下命令的人獨自往艾瑪的錢包走去，連彎腰都嫌懶的以刀將布面錢包戳起，將錢幣倒出，錢包扔丟一邊，呿嘖了一聲走了。

亞連被其中一人發現了目光，他惡狠狠地罵了聲：「看什麼看，有什麼好看的？」

亞連的左眼被劃了一刀。亞連沒哭，倒是艾瑪發出哭泣似的一叫，撲起身，將劃傷亞連的人猛然地推往樹幹，奪過刀子捅了人一刀。

「亞連，快走──！」

艾瑪在被憤怒的山賊淹沒前，喊了這一聲，像洪亮鍾聲般，驅使亞連撇下マナ，顫抖地沒命狂奔。

＊

拉比解下纏繞在亞連左眼的綁帶，以清水清理剩餘敷料後，眼皮久違地接觸新鮮氧氣而帶來一陣清涼。

亞連睜開眼皮，當天的利刃像隻畫筆，自左額筆直畫下至上顴了一道細疤，新生肉芽在完好的照顧下收斂得極好，但這道疤痕卻消失不了。

拉比臉上的歉疚，亞連只用一隻眼也看得見。他搖了搖頭，笑慰拉比：「不要在意，我認為這樣很好。」他真心地這麼想，這樣他才不會忘記那一天、忘記艾瑪。

優手按上了拉比的肩，與拉比一同默默看著亞連臉上坦然的笑意。

＜完＞