山田利吉被土井半助搖醒後，發現安親班內已經沒有任何一個孩子，只剩下他對著掀開放在桌上當裝飾的動畫繪本打盹。 「土井老師？我睡著了？抱歉⋯⋯。」 「我很快就好，等等。」 土井半助邊說邊脫下上班時穿的防污圍裙，飛速折好後，塞入櫃子內，之後就走出教室。...

山田利吉曾接過一樁徵求保鑣的委託案。 茶屋老闆交給他一封委托書信，上頭的條件是山田利吉從事自由忍者的工作以來，開出的報酬最為優渥的一次。他細細看過內容，原來是攝津國內有一豪族，希望替小少主尋找一名隨身保鏢。 在門禁森嚴的宅邸裡，只需要保護一名小孩。說穿了，這件工作就是全天候...

在某個風和日麗的春日，土井半助收到由黃昏時忍隊首領捎來的信件。 土井半助展閱來信，信內是雜渡昆奈門瀟灑肆意的筆跡。 結束簡單的寒暄，雜渡昆奈門直接了當便切入正題，他告訴忍蛋教師，關於山田利吉對諸泉尊奈門開槍一事，他並未從諸泉的口中聽說，但是事後求證，諸泉尊奈門也坦白承認，確...

忍術學園放寒假的第一天，天公並不作美。 土井半助記得前一晚睡前，氣溫遽降，格子窗被冷風吹得獵獵作響。醒來後，他連棉被都不想掀開，整個人裹得像草履蟲一樣，蹭到門邊，只探出手將格子門打開一條縫往外偷看。 跟土井半助預料的一樣，昨晚的確下雪了，地上覆蓋一層雪白，看起來並不厚，若有...

山田利吉滿十歲後，由山田傳藏親自教導兒子如何使用火繩槍。 父子倆選定一個天氣晴朗的秋日，帶上山田夫人替他們準備的簡單午餐，山田利吉牽著父親的手，一起到深山內一處空曠山谷上課。 看不如說；說不如做。忍術學園的術科老師深諳學技術的方法，最快就是讓山田利吉看他示範一次，並且換自己...

「雜渡昆奈門，人已經廢了吧。」 「欸欸欸，噓——別胡說！」 「有什麼關係，我說的不是事實嗎？先不提他身上這麼嚴重的燒傷、連左眼左耳都沒用了，現在能吊著一口氣活下來，已經很命大了。」 「喂，別說了。」 「說他還活著不是好事嗎？我們可不是做什麼容易善終的工作，你想想，上頭可不是...

幸好，情勢在變得更糟以前，一切還來得及挽回。 毒竹城趁土井半助因意外落崖，遺失身為學園老師的記憶時，想藉機吸收成己方軍師的陰謀，在心繫土井半助的學園師生們的齊心努力之下，軍師天鬼順利找回身為土井半助的記憶，也順利瓦解毒竹城想掀起戰亂，好進而併吞周遭國境的野心。...

『⋯⋯給我一點時間，讓我好好想想怎麼答覆你的問題。』這句話其實是拖延戰術，土井半助自己在心底偷偷承認這一點。 他知道山田利吉的告白是真心，不是兒戲，不過，他也明白山田利吉太年輕了。 土井半助想，青年的喜歡，其中的含意比起情愛，更有可能是錯覺。僅是因為土井半助是山田利吉小時候...

打雷了。 土井驚愕地睜圓雙眼，剛從惡夢中掙脫的他手緊抓棉被，死瞪著頭上崎嶇彎曲的屋樑，好半晌才意識過來，自己正身處一座深山秘境的小屋中。 「吁——吁——……。」嚥下口水後，心跳聲仍持續在耳廓內轟隆作響，十九歲的青年從被窩內坐起身，他閉上眼想努力平穩呼吸，可是，母親與族人臨死...

伸手不見五指的漆黑。 明明四周一片死寂，可是少年奔跑太久，他只聽得見自己震耳欲聾的心跳聲，以及喉嚨內擠出空氣的嘶嘶聲。 他不知道自己為什麼要奔跑，也不知道自己要跑到哪裡為止，他只記得腦中充斥一個念頭，那聲音命令他：『不要回頭！跑！別停下！』...

「八方齋首領在召喚軍師大人，說有軍議急需大人商討，大人到哪裡去了？」 「唔嗯⋯⋯軍師大人？在哪來著？是不是去了食堂？」 「啊——說到食堂，昨晚的竹輪套餐煮得實在美味，令人回味無窮。可是天鬼大人似乎不太喜歡，昨天晚餐後，我見那位就沒踏進過食堂，一直關在房內閉門不出。」...

土井半助一聞到血腥味，頓時睜開雙眼，從被窩中一骨碌翻身戒備：「是誰！？」 山田利吉從房梁一躍而下，如貓隻落地悄無聲息，但是將土井從酣睡中喚醒的腥臭味道，卻更加明顯了。 「哥哥，是我。」山田利吉露出羞赧的苦笑，在土井半助反而更緊張喊他利吉時，一身殺氣盡散。...

「打擾了，土井老師在嗎？」一身風塵僕僕，像才結束工作的自由忍者拉開格子門，沒有冒昧登堂入室，只是探出一顆頭，朝職員室打量。 「啊，歡迎，利吉你來了。」正在研讀『本草和名』的土井半助抬頭，他對青年露出柔軟笑意，闔上書，對親如弟弟的青年招手，要他不用顧忌禮節，直接進來。...

狩雲霄換好以前穿過的那套女僕裝，帶著點窘迫不自在的表情，從浴室出來以後，那副夢回高中初戀女神的模樣，讓捲殘雲瞬間血脈賁張。 「神明啊——上帝啊——─佛祖啊——誰都好，謝謝祢們讓我撐過實習期回家來呀嗚嗚嗚嗚！」 狩雲霄更覺得丟人了，這次是因為只穿著內褲，跪在床上雙手合十對天祈...